pokerstars

PokerStars wil toch een Nederlandse vergunning aanvragen

PokerStars is één van de aanbieders die toch een online vergunning wil aanvragen voor de Nederlandse gokmarkt. In 2022 hopen ze weer terug te zijn. Dat blijkt uit een persconferentie nadat het pokermerk de kwartaalcijfers over Q3 2021 hebben gepresenteerd. Daarin blijkt ook dat het tijdelijke vertrek uit Nederland ruim €58 miljoen kost. PokerStars zou op 1 oktober 2021 de Nederlandse markt verlaten.

Dat vertrek was overigens niet op eigen initiatief, maar het gevolg van de strengere regels van de Kansspelautoriteit (KSA). In september kondigde voorzitter René Jansen aan strenger te zullen handhaven en grotere boetes aan te bieden aan websites zonder een vergunning. PokerStars beschikt op dit moment nog niet over een licentie, maar wil er wel één gaan aanvragen om zo toch op legale wijze aan de behoeften te kunnen voldoen van Nederlandse spelers. 

Vertrek PokerStars kost gokbedrijf miljoenen

Die behoeften zal het bedrijf zelf ook hebben, want het vertrek begin vorige maand kost het pokermerk maar liefst €58.7 miljoen euro. Dat geeft eigenaar Flutter aan waarbij het een schatting maakt over alle verliezen in het laatste kwartaal van 2021 en de eerste twee kwartalen van 2022. Flutter laat daarbij weten in het derde kwartaal van 2022 weer live te willen gaan. Dan moet de vergunning binnen zijn, zo is de hoop althans. Deze licentie zal worden aangevraagd voor het merk PokerStars, hoewel het internationale gokbedrijf ook andere merken in haar portfolio heeft zoals PaddyPower en BetFair. Dat laatste merk zou de Nederlandse markt op 30 september 2021 al verlaten. Het vertrek van PokerStars alleen kost voor de laatste 3 maanden van 2021 maar liefst €11.7 miljoen. 

Als de KSA coulant is althans

Met de KSA heeft Flutter echter wel een zware sparringpartner, want de Nederlandse waakhond is tot dusver heel erg streng gebleven. Slechts 10 van de in totaal 29 aanvragen voor een vergunning werden goedgekeurd en het merendeel van de online operators is geopperd om aanpassingen te doen voordat zij een vergunning krijgen. De KSA geeft aan dat die meestal IT-technisch van aard waren, onder meer ook om het CRUKS-register te kunnen verwerken op de website. Toch heeft Flutter ook genoeg ervaring omtrent het aanvragen van vergunningen, want het gokbedrijven beschikt in een groot aantal Europese landen al over een licentie, waaronder in Malta en het VK. Dat zijn gokautoriteiten die nog een stuk hoger staan aangeschreven dan de Nederlandse. Over een paar maanden weten we meer over de terugkeer van PokerStars in Nederland. Technisch gezien is PokerStars, ondanks de uitstekend staat van dienst, een casino zonder vergunning.